La
rivière, la Mauldre, prend sa source à Saint-Rémy l'Honoré à 135 m d'altitude
et se jette dans la Seine 34 km plus au Nord à Epône à 20 m d'altitude.
Plusieurs rus la rejoignent, son bassin s'étend sur 420 km2.
Le périmètre de l’ACIME recouvre onze villages de la basse vallée de la
Mauldre, établis tant en fond de vallée que sur les coteaux de son bassin
versant.
Il serait hasardeux au cours de l’histoire de ces deux
derniers millénaires de rechercher la moindre trace de leur unité
administrative. Aujourd’hui celle-ci n’existe d’ailleurs qu’au travers de leur
appartenance au jeune et dynamique département des Yvelines.
La rivière, les forêts giboyeuses et la présence de silex ont incité les
premiers hommes à s’y installer.
Depuis le Moyen-Âge, les nombreux moulins établis sur le cours de la Mauldre
permettaient de moudre les céréales produites dans les grasses plaines des
plateaux dominant la vallée.
Plus tard, ces moulins ont permis le développement d’une activité industrielle.
La proximité avec Paris et les lieux de pouvoir, Poissy ou
Saint-Germain-en-Laye puis Versailles, ont attiré dans ces bourgs de grands
noms de la noblesse de l’Ancien Régime qui ont su les mettre en valeur. Ce que
nous découvrons encore de nos jours dans le riche patrimoine qu’ils nous ont
laissé.
Situés sur des voies de communication importantes, nos villages étaient
autrefois traversés par d’antiques voies romaines. Aujourd’hui une ancienne
route nationale bien souvent surchargée les dessert. La voie ferrée déployée
dès 1900 a permis à nos villages d’exporter leurs productions vers les grandes
villes et a contribué efficacement au développement économique de la vallée.
Notons que, comme la route, la voie ferrée suit le cours de la rivière de
Beynes à Epône ce qui fait de cette vallée un axe de communication
stratégique.
Nos villages ont su préserver leur aspect rural ce qui en fait des lieux de vie
privilégiés. Chacun d’entre eux saura offrir au visiteur attentif ses trésors
patrimoniaux et culturels.